апрі́лій

= апрель, по старинному цветень или кветень, четвертый месяц в году по нынешнему счету (См. Словарь, стр. 21). Во многих государствах есть род нелепой шутки, состоящий в том, что 1-го числа этого месяца обманывают друг друга, что бывает не только на словах, но и на деле. О начале этого обычая говорят различно. Одни производят его от языческого праздника, посвященного идолу Смеха (I. Th. Jablonsky in April); другие же утверждают, что этот обычай свое начало получил от евреев, которые, не веря, что Христос воскрес, научили воинов, стерегших гроб Его лгать, подкупивши их, что будто тело Спасителям украдено из гроба. Потомки евреев, живя между христианами, хотя и не смеют явно отвергать этой истины (воскресения Христа), но, между прочим, 1-го апреля, в которое Христос воскрес (ибо распят был 30 марта), нарочно друг друга обманывают и, сошедшись, один говорит: «Иисус Воскрес», а другой, смеясь, отвечает: «первое апреля», т. е. неправда (Успенский, «Опыт повествования о древностях русских», 1818, ч. II, стр. 638-639). Месяц этот посвящен был римлянам Венере, как богине красоты и рождения. У македонян апрель был первым месяцем в году. Карл Великий назвал этот месяц «ostermonat» - пасхальный, потому что в это время чаще празднуется Пасха. До принятия во времяисчисление свое латинских названий предки наши называли апрель «березозол», потому, вероятно, что в это время они приготовляли березовую золу для щелока. Малороссийское название этого месяца, «цветень», произошло от распускающихся цветов; по той же причине апрель у поляков носил название «квецень».

– др. рус. апрель, греч. ἀπρίλιος, лат. aprilis от aperire, открывать, вскрывать = апрель. Месяцу, в который под влиянием солнечного тепла и дождя земля после зимы, приводившей ее в окоченелое состояние, вскрывается, производя цветы и листву, усвоить титул „вскрывателя“, действительно, было весьма прилично и естественно. Имя месяца „апреля“, следовательно, заимствовано от происходящих в течение его явлений природы.