хи́трый

= 1) ловкий; 2) умный; серб. хитар, тождественное с нашим хитрый, значит: быстрый хорут. hiteti – спешить, старо-слав. хы(и)тити – схватить, поймать; сравн. чешск. chwatati; новгор. и твер. губ. хвататься- торопиться, серб. дофатити ( = дохитити) – достигнуть и русск. хват – молодец; хапать – схватывать и олон. губ. хапистый – молодцеватый. Следовательно, хитрый первоначально могло означать тоже, что и ловкий, т. е. тот, который удачно, скоро ловит, а затем уже – умный. Приведенный ряд слов переносит нас в те отдаленные времена охотничьего быта, когда меткость стрелы, быстрота в преследовании дичи были главными достоинствами мужчины, ручательством за его ум (Потебн., 62-66; сн. Поэтич. воззр. славян на природу, А. Афанасьева, т. III, стр. 5).