Полный церковнославянский словарь прот. Григория Дьяченко:
Степень
= 1) возвышенное место, на котором в древнее время заседали должностные лица высшей администрации (посадник); 2) должность. Слезати степени – сходить с возвышения, т.е. оставлять должность (Судныя грам.).