масленица

- (см. Словарь, стр. 299). Известно, то с древних времен на Руси масленица служит самым веселым и раздольным общенародным праздником в собственном смысле этого слова. Простой наш люд не даром привык величать ее самыми нежными именами, как например: честная, веселая, широкая, касаточка, неточка, ясочка, перепелочка, перепелины твои косточки, бумажное тельце, сахарные уста и тому под. (Общ. днев. Петрушевича; Сказан. р. н. Сахарова, II (нар. дн.). Судя по характеру масленичных развлечений, нельзя не видеть, что самая масленица есть чисто народное празднество, которое ни одною из своих сторон не касалось собственно религиозной жизни наших предков. Разве можно в этом случае указать на два обряда, которые могут говорить сколько-нибудь в пользу того, что масленица имела некоторые черты религиозные; это именно – употребление так называемых блинов и особенно умиленное прощанье друг с другом. Относительно блинов известно, что они не только у славян, но и у других народов древности составляли не только праздничное кушанье, но и употреблялись при поминовении усопших (Русск. простон. праздн. Снегирева, II, 120). О блинах, как праздничном кушанье, упоминается даже в книгах священного писания, когда говорится о царе Давиде, что он, по случаю празднования перенесения ковчега завета, «даяше по сковрадному млину» (Исх. 29:2); с другой стороны у литовцев на так называемые хавтуры и другие празднества пеклись блины; германцы в память своих покойников тоже употребляли обваренные оладьи (Русск. простон. праздн. Снегирева, II, 121). На этом основании можно думать, что и наша масленица не обходилась без поминовения усопших, тем более, что, как известно, церковь наша обыкновенно субботу пред масленою неделею посвящает поминовению усопших праотцев, отцов и братий, и эта суббота в народе известна под именем Родительской или Дедовской. Впрочем, не излишне здесь сделать предположение о том – не напомнили ли блины своею круглою формою образ солнца, в честь которого и приурочены масленичные празднества, совпадающие с весенним поворотом солнца. Мнение это нам кажется более, чем вероятным. Другой обычай масленой недели, именно умильное прощание друг с другом, есть своего рода просьба об отпущении друг другу грехов; отсюда последние дни масленицы и называются прощальными днями, целовальником, прощенным днем (Общер. дн. Петрушевича; Русск. простон. праздн. Снегирева, II, 135). Обычай этот глубоко доселе уважается русским народом, и особенно в старину об исполнении его заботились наши предки от царя до простолюдина. Один из иностранных писателей, именно Маржерет, который в XVII веке путешествовал по России, говорит, что сам был свидетелем прощаний и мирских сходок, которые бывали в конце масленицы у наших предков, и на которые являлись люди, поссорившиеся между собою. «Здесь», говорит он, - «враги и недруги приносят друг другу извинение, обнимаются и целуются, приговаривая, между прочим: да не зайдет солнце в гневе нашем» (Отголоски старины, Любецкого, стр. 200).